第二十一日  禱告與禁食 

十二月21日

“耶穌說，是因你們的信心小；至於這一類的鬼，若不禱告禁食，他就不出來。”(太十七20－21)

在這裡我們的主教導我們，一個信心的生活，不只需要禱告，也需要禁食。禱告是抓住天上的能力，禁食是在於鬆開屬地享樂的捆綁。

主耶穌自己也禁食，為要得著力量來抵擋魔鬼。衪教導衪的門徒們說，禁食也如同禱告和施捨一樣，必須行在暗中，這樣天父就要在明處報答他們。無論是完全禁食，或節制飲食，都會使人更有能力與神有交通。

讓我們來學習這個重大的功課：就是禁食，節食和在世物上的捨己，都是有助於屬靈的生活的。當人享用了一餐豐盛的飲食之後，他就不大願意禱告了。甘心犧牲我們自己的快樂，或身體的享受，並制服肉體的情慾、眼目的情慾，都會使我們的心更注重屬天的事。這個為勝過肉體慾望所需要的努力，會給我們力量，使我們在禱告中抓住神。

這個重大的功課乃是這樣：我們在禱告中的沉悶，乃是從屬肉體的享受和安逸的慾望來的。然而“那些在基督裡的，是已經把肉體和肉體中的邪情私慾，同釘在十字架上了。”(參看加五24)禱告並不是一件輕易的工作，因為禱告很容易變成徒具形式；要真實操練禱告，並抓住神與衪有交通，就必須捨棄一切肉體喜悅的東西，並將它們交於死地。

親愛的基督徒阿！請你們相信；為著能遇見聖潔的神，並從主領受屬天的福氣，就是天天經歷艱難來否認自己，也是值得的。